Електронний цифровий підпис використовується юридичними та фізичними особами як аналог власноручного підпису, що надає електронному документу юридичної сили. Це стало можливим з 1 січня 2004 року, коли в набрав чинності прийнятий Верховною Радою України Закон «Про електронний цифровий підпис». Завдяки йому електронні документи, підписані електронним цифровим підписом набули юридичної чинності.
ЕЦП володіє всіма основними властивостями власноручного підпису:
- засвідчує те, що отриманий документ надійшов від особи, яка його підписала;
- гарантує цілісність і захист від спотворення і внесення виправлень у підписаний документ;
- не дає можливості особі, що підписала документ, відмовитися від зобов'язань, які вона взяла на себе, підписуючи цей документ.